Aquesta entrada també està disponible en: Spanish

La Rioja Alabesa és un món de sensacions. Com us avançava al meu anterior article, el turisme en aquesta zona va començar per temes de salut, i no pas vinícoles. S’hi va instal·lar un important hospital que tractava malalties respiratòries i molts viatgers hi anaven cercant nous aires. En aquella època, el vi ja estava més que instal·lat a les terres de la Rioja (va arribar amb els romans) però no va ser fins fa ben poc que va néixer l'”enoturisme”. No us resulta curiós que, tot i haver passat uns quants anys, els viatgers sempre van a la Rioja Alabesa a la recerca d’algun tipus curació? Abans buscàvem la cura als problemes respiratoris, i ara, busquem la cura a l’estrès urbà. Per això es van inventar les escapades i, d’això, a la Rioja Alabesa en saben un munt!

El cap de setmana natural a la Rioja Alabesa va ser una autèntica via d’escapament per a mi. Guiats per la nostra gran amfitriona, la Carol, dels Serveis Turístics Thabuca.es, a la Rioja Alabesa vaig trobar bells paisatges de muntanyes i rius, vinyes de tonalitats diverses (verds, ocres, vermells…), i moments d’inspiració i tranquil·litat absoluta. Vaig deixar la meva moto aparcada al garatge de Barcelona i em vaig centrar en utilitzar el meu cos per moure’m per aquesta terra de sensacions. Potser em vaig embriagar de naturalesa però us puc assegurar que estic escrivint aquest article completament sòbria. Al final, van quedar tot un munt de sensacions que avui comparteixo amb vosaltres.

SENSACIONS I TURISME ACTIU A LA RIOJA ALABESA:

Passejar de bon matí per Labastida

Cap a les 11h, quan els carrers encara estan tranquils, fes una passejada per Labastida. Palaus medievals, terres de pedres, la plaça de la pau… Puja turó amunt pel carrer de l’Olmo. Des de dalt, al costat de l’ermita del Sant Crist, les vistes són increïbles. Si et ve de gust fer una passejada més llarga, des de l’arc de Toloño trobaràs un parell de passejades senzilles per seguir admirant les vistes. Baixant per l’altre costat de l’ermita, a l’antic barri, seguint la muralla, s’amaguen alguns racons encantadors, d’aquells que et fan dir Oh!  De baixada, si teniu opció, visiteu la catedral de Nostra Senyora de l’Assumpció; ni us imagineu l’impressionantment barroca que és per dins!

L’hora de les tapes, a la Laguardia

Al vespre, quan s’acosta la gana i el cansament, la millor opció és fer el que fan els locals: anar a Laguardia i seure en una terrassa o un bar a prendre alguna cosa. És l’hora del “picoteo” i a la Rioja Alabesa acompanyen els pintxos amb un vinet (de colliter o de criança, cadascú amb el preu que prefereixi). Laguardia és una altra de les localitats importants de la Rioja Alabesa. Sota la ciutat hi ha centenars de coves que avui s’utilitzen com a cellers (d’ús particular, majoritàriament). Si tens temps per a una visita, fes un cop d’ull al Celler El Fabulista, situat a la casa natal de Felix M. Samaniego, el famós escriptor de contes. En qualsevol cas, amb l’estómac ple, ja començaràs a veure les coses d’una altra manera. Però no et despistis, i així podràs veure ballar als ninots articulats del carilló de l’ajuntament. Tant passejar tant passejar, nosaltres ens ho vam perdre per un parell de minuts –sempre s’ha de deixar alguna cosa per a la propera vegada!

L’olor de la verema

La millor època per visitar la Rioja Alabesa és sens dubte entre setembre i octubre. Just quan es realitza la verema (encara que pot variar segons l’any) i tota la zona fa olor de raïm fermentat. Una olor embafadora però alhora simpàtica. Mmm… Alguna cosa es cou dins als cellers i fa olor per tot arreu! Òbviament, una visita a un o més cellers de la zona és una cosa altament recomanada per despertar encara més l’olfacte i el gust. En aquest altre article trobaràs els meus cellers recomanats a visitar a La Rioja.

Raïms per aquí, raïms per allà. Veremadors per un dia!

Durant els dies de verema és molt freqüent veure camions carregats de raïm amunt i avall. Surten de les vinyes plens fins a dalt i van cap als cellers a descarregar per tornar altre cop a la vinya. Un procés que no s’atura fins que no s’ha veremat tot el terreny. Entre les 64.000 hectàrees de vinyes de la denominació del vi Rioja, ja et pots imaginar que és molt freqüent veure veremadors en plena feina. Els veuràs en petits grups, recollint els raïms dins de grans cubells. Vam tenir la sort de ser “veremadors per un dia” o més aviat per una estona. La nostra esquena ens ho va agrair, ja que estar 8 hores al dia de peu recollint raïm ha de ser quelcom força esgotador! Un veremador expert ens va ajudar amb els trucs per tallar cada raïm i triar-ne els millors. Veure els raïms de tan de prop i acariciar-los va ser una sensació realment molt agradable.

Trepitjar raïms i beure most natural

Una de les millors sensacions que podeu experimentar en una escapada a la Rioja Alabesa (si hi aneu en època de verema) és trepitjar raïms. Una tradició de germanor que reunia a les famílies als “calados” naturals per descalçar-se i trepitjar raïm tots junts. I això mateix vam fer nosaltres. Quina sensació més llefiscosa i alhora agradable, la d’estar xafant raïms amb els teus propis peus! M’hi hagués passat tot el matí. Vam poder trepitjar el raïm en un “calado” ruprestre prop de Labastida. Dels raïms acabats de recollir, vam treure’n un most boníssim! La veritat és que trepitjar raïm és més fàcil del que sembla. Només caminant en compte damunt del raïm, el most va sortint i es va acumulant en un racó del propi “calado”. Em pregunto si alguna Colla Sardanista haurà trepitjat mai raïm ballant una sardana. Seria una combinació basca-catalana molt interessant!

Una passejada en bici entre vinyes

Si us agrada anar en bicicleta, no us perdeu la sensació de pedalar entre paisatges de vinyes. Probablement, us passarà com a mi i parareu cada dos per tres per fer fotos. Però això també us anirà bé per tornar a agafar forces, ja que el terreny d’aquesta zona és totalment irregular i les pujades i baixades són constants. Pràcticament no hi ha terreny pla pel que us tocarà esmorzar bé si voleu arribar a bon port. Això sí, els paisatges des de dalt dels turonets són espectaculars! Si us entra gana a mig camí i no us veu ningú, podeu agafar un parell de raïms d’alguna vinya (però no ho digueu a ningú, que us ho he dit jo!).

Amb l’estómac content després d’unes “chuletillas al sarmiento”

Quan la gana apreta fort, el millor que podeu fer és satisfer l’estómac amb plats típics de la Rioja. La millor opció: les costelletes al sarment, és a dir, costelles cuinades a la brasa amb sarments de la pròpia vinya. Al restaurant El Bodegón de Labastida les fan delicioses.

Si mai passeu per Labastida o Laguardia, atureu-vos uns segons i respireu profundament, potser vosaltres també sentireu tot això. Passeu per la Plaça de la Pau de Labastida, allà hi ha l’Oficina d’Informació Turística i la seu de Thabuca. Ofereixen rutes en bicicleta, activitats trepitjant raïms, visites guiades per Labastida i Laguardia, visites a cellers, rutes a cavall, rutes gastronòmiques… La Carol segur que estarà encantada d’ajudar-vos a planificar una escapada sensacional, amb els cinc sentits -i, sinó, fixeu-vos en aquest vídeo (i no és perquè hi surti jo ;))

.