Aquesta entrada també està disponible en: Spanish

Era la nostra última etapa del viatge costa a costa per Estats Units i teníem ganes de “vacances”. Aquells sis dies a Fort Lauderdale (prop de Miami) ens van servir per: descansar de tant de cotxe, estirar-nos a la platja sense fer res i gaudir de la vida caribenya amb els meus cosins Albert i Ian.

A Miami no vam fer gran cosa: piscina, platja, observar gent muscolosa per la platja, passejar per les grans avingudes, més piscina, menjar gelats gegants… En realitat, no va ser una ciutat que m’apassionés especialment. Estàvem sobresaturats de paisatges impressionants (el Parc de Yosemite, Vegas, Grand Canyon, Monument Valley, Utah, les Rocky Mountains d’Aspen, Nova Orleans…) i necessitàvem prendre’ns un descans per assaborir-ho tot. Potser per això, he trigat dos anys i mig a explicar-ho.

Això sí, sabíem que havíem d’aprofitar el nostre temps a Miami i per això vam decidir fer dues excursions pels voltants: el Parc dels Everglades i els Cayos de Florida. La veritat és que l’oferta d’oci de Florida és extensa, sobretot si t’agraden els parcs d’atraccions, però la nostra idea era la de prendre’ns-ho amb més calma. Dels Everglades us en parlaré un altre dia. Avui, començo pel final: el punt més llunyà del nostre viatge per Estats Units que culminava una ruta de San Francisco a Key West. Somni complert 🙂

EXCURSIÓ ALS FLORIDA KEYS: DE MIAMI A KEY WEST

Key West és l’última de les petites illes habitades de l’arxipèlag dels Cayos (Keys, en anglès). Són 1700 illetes (encara que poques d’elles estan habitades) al sud de la península de Florida. Una autopista uneix en línia pràcticament recta les principals illes i en un viatge còmode d’aproximadament 3:30 hores pots anar de Miami a Key West. Directes al Carib!

View Larger Map

Com durant tot el roadtrip, l’objectiu principal d’aquesta escapada a Key West va ser gaudir del camí en si. Tot i no estar a Utah o al Desert del Mojave, el paisatge dels Cayos és també espectacular i únic. No sempre es té l’oportunitat de conduir enmig del mar, oi!

RECOMANACIONES PER A KEY WEST

Key West és l’illa amb una major oferta d’oci i, per això, també és la més turística. A més a més de visitar la casa de Hemingway, comprar souvenirs i menjar bé, a Key West hi ha un bon nombre d’activitats aquàtiques per fer. Si us agrada bussejar, navegar o fer snorkeling ho passareu genial!

A la nit, l’activitat nocturna és… molt activa. Per això, molts americans van a Key West amb amics buscant un cap de setmana de diversió. El Carib, discoteques i mojitos: una combinació perfecta. Si preferiu una mica de tranquil·litat, el més aconsellable és trobar un hotel que no estigui massa a prop del port. La nostra escapada romàntica per acomiadar-nos d’Estats Units no contemplava discoteques així que vam trobar una oferta a l’hotel Caribbean House (proper a la Casa de Hemingway). És un hotel petit, tranquil i amb personalitat. Barato i sense pretensions, però amb bona relació qualitat-preu. Vam poder deixar el cotxe aparcat els 2 dies allà mateix i apropar-nos caminant al centre (uns 20 minuts). Vam estar de meravella i us el recomanem.

A prop de l’hotel s’hi troba aquest curiós monolit marcat com el punt més meriodinal dels Estats Units. Estàvem a només 90 milles de Cuba! Segons sembla, aquesta és una de les fotos més típiques de Key West –tant, que fins i tot havia cua per treure la foto!

SNORKELING PROP D’UN ESCULL DE CORAL

Malgrat la meva por als taurons (gràcies, senyor Spielberg), vam decidir apuntar-nos a un tour de snorkel de mig dia amb l’empresa Fury. Tenen botigues físiques i es pot reservar d’un dia per l’altre sense masses problemes. Els catamarans surten del port de Key West i et porten mar endins fins a un escull de coral. Allà, tens l’opció de saltar a l’aigua i nedar cap l’escull fent snorkeling. La veritat és que va costar més del que ens pensàvem. Les onades trencaven fort a l’escull i removien la sorra del fons del mar, de manera que no aconseguíem veure gaire res. El que sí que vam veure van ser diversos peixos (grans, petits, en bancs…) encara que res a destacar. La meva por que s’acostés un tauró era massa gran com per poder veure res més… Vam acabar una mica marejats de tant d’snorkeling.

De tornada al Catamarà, et serveixen begudes i pots passejar pel vaixell per fer-t’hi fotos. Érem un bon nombre de gent (de tot tipus: famílies amb nens, grups d’amics, comiats de solteres…), uns 40, si no recordo malament. L’empresa proporciona ulleres i tub, a més a més d’armilla salvavides. Estava ben organitzat.

En resum, per a mi va ser una experiència recomanable tot i que no imprescindible.

.

DESMUNTANT UN MITE: LES PLATGES

La decepció més gran de la nostra escapada als Cayos van ser les seves platges. Tot i que el meu cosí ja m’havia avisat, mai vaig pensar que envoltats de tanta aigua seria tan difícil trobar una platja decent. Les “platges”, com a tal, són MOLT escasses en els Cayos de Florida. Recordo que en el viatge d’anada, vam estar parant pràcticament en cada illa per apropar-nos a l’aigua. Al final de cada carrer hi havia alguna cala però era sempre d’accés restringit o privat. Els turistes estem pràcticament obligats a anar a les platges públiques (de pagament) senyalitzades pel camí, com la Platja de Bahia Honda.

Són platges visulament atractives però la veritat és que Menorca o Mallorca els hi donen mil voltes. Hi havia poca profunditat, la sorra era molt enganxosa i l’aigua estava remoguda o tenia algues. Llegit, semblo una mica maniàtica (potser ho sóc) però la veritat és que esperàvem més del nostre primer bany al mar Carib.

En fi, potser ens vam endur una idea equivocada de les platges però, sens dubte, hi ha coses millors de Key West. Per exemple, les seves postes de sol. És gairebé una atracció turística imprescindible acostar-se al port de Key West a l’hora de la posta de sol i prendre un mojito ben fresc.

Si teniu ocasió, una escapada als Cayos val la pena. Com passa a totes les illes, a Key West la diversió es magnifica i, distret de tot el que passa al “continent”, decideixes que avui ho donaràs tot. Visca Key West!