Sobre marcas y bloggers: Blog on Brands y apariciones mediáticas

Hace ya un tiempo que la relación marcas y bloggers está más al rojo vivo que nunca. La publicidad clásica sigue existiendo (anuncio de televisión, revistas, google adwords, ferias…), pero se le ha sumado un componente social imprescindible, que toda marca quiere conseguir: que los influenciadores hablen de ti.

¿Quiénes son estos influenciadores?

La promoción se ha personificado en bloggers y usuarios del social media con MUCHAS ganas de contar historias, dar su opinión y ser los primeros en compartir una experiencia. Detrás de la pantalla, les leen y siguen miles de personas, afines a sus gustos y a su estilo de vida.

Los «influenciadores» no son héroes de cómic pero sí que consiguen dar visibilidad a marcas de una forma más fresca, humana y real. Se les llama influenciadores por su capacidad de influir (a través de su voz y opinión) en la decisión de compra del público final (los lectores).

Por suerte para mí, el sector turístico es uno de los que está liderando el juego en el tema de la promoción con bloggers y, por eso, hace ya algunos años que existen los blogtrips y eventos para bloggers. Aquí va una muestra:

<autobombo>Hace tres semanas Tv3 (la televisión autonómica de Cataluña) se hizo eco de esta nueva tendencia de promoción entre bloggers y marcas turísticas y realizó un pequeño reportaje para el Telediario. Y en esos 3 minutos, salimos @soniatravelguides y yo 🙂 Aquí tenéis el video (en catalán). </autobombo>

Blog on Brands: conectando Bloggers y Marcas

Hace un mes, en Fitur, se lanzó Blog On Brands, una web preciosa, muy al rojo vivo, que conecta marcas y bloggers, facilitando así las campañas de promoción. Me hace especial ilusión presentárosla ya que colaboro de forma activa con ellos como representante de marcas turísticas y en la zona Cataluña. <autobombo> Si eres una marca y quieres darte a conocer, escríbeme a hola@rosergoula.com y diseñaremos una fabulosa campaña para dar a conocer tu producto/servicio con bloggers</autbombo>.

Los bloggers quieren contenidos para sus blogs y las marcas quieren que alguien hable de ellos y personifique su experiencia de producto. ¡Genial! Como si se tratara de una historia boy meets girl, el guión se convierte en un brand meets blogger y tenemos un fantástico Happy Ending.

La marca invita al blogger a probar su producto o servicio de forma gratuita a cambio de que hable de éste en su blog. No se trata de comprar opiniones, sino de ofrecer la posibilidad de que un blogger experimentado comparta su opinión honesta e independiente y su experiencia con sus lectores.

¿Cómo funciona Blog On Brands?

El registro para bloggers es gratuito y hay que dar acceso a las estadísticas de Google Analytics. Éstas son privadas y sólo las ven las marcas registradas para poder elegir qué blogger les conviene más para su campaña y poder medir exactamente los impactos de su campaña de promoción (cuánta gente ha leído el blog, cuántas veces se ha compartido, perfil del lector…). El blogger puede apuntarse a tantas campañas como desee en un solo click desde la web y decide así con quien quiere compartir sus estadísticas y otros datos. Una vez finalizado el proceso de selección, se le comunicará si ha sido aceptado o no para la campaña.

Para las marcas, lanzar una campaña en Blog On Brands tiene un precio de 100 euros con la que puede hacer un llamamiento para invitar a tantos bloggers como desee. Según los bloggers se vayan apuntando, la marca puede ver una lista de los candidatos y seleccionarlos en base a su perfil estadístico. Acceder a los datos de cada blogger, poder aceptarlos y medir las estadísticas de los impactos que ha generado el blogger cuesta otros 10 euros por cada blogger. A modo de ejemplo, si un hotel rural invita a 1 blogger a una noche de alojamiento y desayuno, y quiere tener sus estadísticas, la campaña (con el informe) tendrá una tarifa de 110 euros.

Para todo tipo de marcas y bloggers

El lanzamiento no podía haber ido mejor: Room Mate Hotels, Melon District, Txakolí K5 de Karlos Arguiñano, Top Rural, Hotel Balneario Valle Del Jerte, Panama Jack, Aquarium de Donostia y Tierra de Cervezas, entre otras, ya han lanzado sus promociones en Blog On Brands. La primera gran «hornada» de campañas justo acaba de finalizar, pero tranquilos que ya hay nuevas campañas listas para publicar pronto. ¡¿Bloggers que todavía no estáis apuntados, a qué esperáis?!

Pantallazo de las campañas de la primera hornada

Ejemplo de campaña de Melon District, un alojamiento en Barcelona que ha invitado a 10 bloggers

Blog On Brands no es sólo para blogs de viajes: moda, gastronomía, motor, deportes, decoración, música… ¡Hay campañas para todos los gustos! También para bloggers nacionales e internacionales.

Ojalá que Blog On Brands se convierta en la plataforma de referencia para marcas que quieran complementar su estrategia online y bloggers que busquen nuevas experiencias que realizar. El eslogan lo dice todo: Great experiences, true reviews.

Por último, os invito a saludar a los padres de la criatura: Haritz (@tokitan) y Rebeca (@debocados); gente del norte, muy buena gente.

¿Crees en la eficacia de las campañas con influenciadores?
¿Qué te parece Blog On Brands?
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Vuelta al mundo con intercambio de casas

A 6 meses meses de iniciar nuestra pequeña vuelta al mundo, ya tenemos prácticamente todos las casas confirmadas para hacer intercambios y que no tengamos que preocuparnos por el coste del alojamiento. ¡Y eso da mucha tranquilidad! ¿Os acordáis de ese post de hace dos meses en el que os decía que ya habíamos elegido la ruta? Pues bien, hemos sido fieles a nuestras ideas y ya es del todo definitiva. El viaje va tomando forma:

Septiembre: Nueva York (1 mes)

Hemos encontrado un intercambio de casa en Brooklyn para 2 semanas. Nos faltan otras dos, para la segunda mitad de septiembre, pero al menos ya vamos con algo. Brooklyn apetece -y mucho: viviremos a cinco bloques del famoso barrio de Park Slope (el de las casitas con escaleras). Seremos hipsters por unos días, bajaremos a la cafetería de la esquina con el portátil y haremos picnics en Prospect Park – el «Central Park» de Brooklyn. Cogeremos el metro para ir a Manhattan y haremos como los locales. La idea es que las otras dos semanas podamos encontrar un intercambio (o un alquiler asequible) en Manhattan para vivir las dos experiencias.

Vistas a Manhattan desde la terraza de nuestro piso en Brooklyn

Octubre: Melbourne (1 mes)

En Melbourne hemos encontrado una pareja que quiere intercambiar con nosotros por todo un mes. Melbourne era nuestra primera opción y será nuestra «base de operaciones» en Australia. Planificaremos un par o tres escapadas para poder visitar Sydney, la Gran Barrera de Coral y otras cosas interesantes. Viviremos en una de las ciudades más felices del mundo, en un bonito apartamento en el centro de la ciudad, junto a un parque. Tranvías, cafés, arte, ciclistas… ¡Melbourne pinta bien!

El parque urbano justo enfrente de nuestro apartamento en Melbourne

Noviembre: Nueva Zelanda (3-4 semanas)

Para Nueva Zelanda hemos recibido muchísimas peticiones –el destino para el que más!!! Al final, nos hemos decidido por pasar 2 semanas en una casa en Wackworth, una hora al norte de Auckland. Para las otras dos semanas restantes podríamos elegir otro destino (Wellington, Christchurch…) o hacer un road trip por la Isla Sur. Por ahora nos apetece más la segunda opción para poder disfrutar del paisaje de la tierra de Tolkien, pero habrá que ver con qué presupuesto contamos para entonces.

Desde esta terraza en Nueva Zelanda se debe trabajar muy bien, no?

Diciembre: Phuket, Tailandia (3 semanas)

Para la traca final nos hemos guardado un intercambio de casa con un holandés (casado con una tailandesa) que tiene un apartamento de lujo junto a las playas de Phuket. Trabajaremos desde este apartamento «para los huéspedes» que dispone de piscina y gimnasio. A ver qué tal se nos da lo de tener una playa paradisíaca como «fondo de pantalla» – nunca mejor dicho.

Desconectando ordenador y conectando piscina… Nuestro apartamento en Phuket

Preparar un viaje de este tipo tiene sus temillas así que aquí van algunos consejos para planificar intercambios de casa de larga duración.

INTERCAMBIOS DE CASA PARA VIAJES LARGOS

¿Con cuánta antelación hay que empezar a buscar casas?

Cuanto antes mejor. He llegado a ver gente que en su perfil dice que ya tiene todos los intercambios de 2013 cerrados y que busca ya para 2014. Si queréis tener donde elegir y buscáis un destino muy concreto como mínimo empezar unos 3-4 meses antes. Por experiencia propia, si queréis intercambiar con Australia o Nueva Zelanda o algún destino muy lejano, contactad mínimo 7-9 meses antes, ya que se necesita tiempo de antelación para comprar billetes de vuelo asequibles y esa gente suele planificarse con mucha antelación. Por ejemplo, enero-marzo suele ser el momento en que la mayoría planifican sus vacaciones para ese año.

Si buscáis intercambiar en el mismo país o continente, no hace falta tanta antelación. Nuestro intercambio a Avignon lo confirmamos una semana antes de irnos de viaje. Casos extremos aparte, empezar 2 ó 3 meses antes sería suficiente.

¿Cómo busco gente interesada en intercambiar conmigo?

Lo mejor es poner en tu perfil los destinos que quieres como «destinos favoritos». Así, la gente de ese sitio podrá encontrarte con más facilidad. También es muy útil utilizar la búsqueda avanzada para encontrar gente de un destino que quiera venir a tu región. Aún así, te recomiendo que también contactes con casas que no tengan puesto tu país como destino favorito y estén abiertos a cualquier fecha. En nuestro caso, la pareja de Melbourne no tenía pensado viajar a Barcelona pero cuando recibieron nuestra oferta les convencimos! Siempre hay que probar 🙂

¿Es difícil encontrar un intercambio en Australia o Nueva Zelanda?

¡Para nada! Vale, viviendo en Barcelona es fácil encontrar un intercambio en cualquier parte del mundo 🙂 Esto es extensible a otros destinos españoles ya que España figura como segundo destino del mundo más solicitado para un intercambio. He recibido un total de 7 solicitudes para intercambiar en Nueva Zelanda entre Septiembre y Noviembre 2013. Australia por su parte no se ha quedado corta: dos solicitudes de Sydney, 1 de la costa Oeste y 3 de la Costa Este. Como en nuestro caso queríamos Melbourne dijimos a todas que no y contactamos a gente de Melbourne por nuestra parte.

¿Cómo enlazaremos un intercambio con otro?

En el tema fechas va a ser importante dejar al menos un día de espacio entre un intercambio y otro para que haya tiempo de lavar sábanas, toallas y ver que está todo bien. Tema llevas, supongo que tendremos que sobornar a algún familiar o amigo para que haga la entrega de llaves a los nuevos huéspedes, y de paso les explique un poco como funciona todo en casa.

Alguien preguntará: ¿No os da miedo dejar la casa a desconocidos?

Creedme, ya no son desconocidos 🙂 Tras varios emails e incluso una llamada por Skype, ya somos «conocidos». Estamos en contacto permanente con todos ellos. Es como tener a un amigo lejano: como esos «pen pals» a los que escribíamos por carta. Además de intercambiar casas, nos ayudamos mutuamente a planificar el viaje, aportando consejos personales y locales. Margaret, en Nueva Zelanda, nos está enviando información para nuestro road trip y nosotros le estamos ayudando a planificar alguna escapada por España para cuando venga a Barcelona. Seguramente llegaremos a su casa un día antes para conocerles en persona. Irene y Paul en Melbourne están mirando precios de billetes de avión y pronto nos dirán qué fechas exactamente van a venir. Mireia y Mike de Nueva York nos mostraron su piso en directo este fin de semana por skype y pudimos hacernos una mejor idea de donde viviremos. Y a Claudio, de Phuket, seguro que le conoceremos en persona en agosto cuando venga a nuestro apartamento. Será perfecto para que nos de consejos de primera mano para planificar nuestro viaje en diciembre.

¿Intercambios simultáneos o no simultáneos?

En nuestro caso, como intercambiamos nuestro propio piso, preferimos siempre un intercambio simultáneo (ellos están en mi casa mientras yo estoy en la suya). Excepto el intercambio de Tailandia, los demás son simultáneos. Dejaremos nuestro piso en verano e iremos a Tailandia en diciembre. Tú, si dispones de una segunda residencia, seguro que te será más fácil y cómodo planificar diferentes intercambios.

¿Es fácil encontrar un apartamento en Nueva York?

Estos dos meses he comprobado que Nueva York es un destino MUY solicitado y es más complicado de lo que pensaba encontrar un intercambio. Con más de 1.100 ofertas y ofreciendo Barcelona a cambio, creía que no sería tan difícil, pero ha costado -y mucho! He debido enviar unas 300 solicitudes y de éstas han salido solo 1 confirmación y 2 potenciales intercambios que no están confirmados todavía.

Si tienes pensado intercambiar casa con alguien de Nueva York mi recomendación es que empieces lo antes posible a buscar. Ten en cuenta que no tienen demasiadas vacaciones por lo que es probable que puedan hacer un intercambio para 1 ó 2 semanas máximo. Verano y Navidades / Fin de Año son las mejores épocas para intercambiar con ellos. Para septiembre nos ha costado bastante.

Muchos me preguntáis al leer estos posts sobre mis viajes haciendo intercambio de casas… «¿Pero tú con qué página web haces los intercambios?» Pues con IntercambioCasas.com! Tras 15+ intercambios y una satisfacción total les envié el currículum y ahora formo parte del equipo, así que os garantizo (desde dentro y desde fuera) que es una empresa 100% segura 🙂 Si utilizáis el link a continuación para registraros, me dan puntos a mí 😉 ¡Felices intercambios!

¿Se os ocurren más dudas? ¿Tenéis más preguntas?
Podéis añadirlas en los comentarios, gracias!

El Congost de Mont Rebei, una excursión de altura

Un congosto es un paso estrecho entre montañas. Habitualmente pasan ríos por él y suelen ofrecer paisajes tan espectaculares como este, en el Congosto de Mont Rebei.

Posiblemente con esta foto ya hayais decidido que un día de estos haréis una excursión por el Congost de Mont Rebei. ¡Objetivo cumplido! Mi post podría acabarse aquí pero dejadme que os cuente un poco más, que os muestre algunas fotografías preciosas y que os ayude a resolver dudas sobre la dificultad, peligro o seguridad de esta excursión – posiblemente las necesitaréis para convencer a vuestra pareja o amigos de que esta excursión es sencilla y merece la pena a pesar del vértigo que pueda causar ver estas imágenes.

CÓMO LLEGAR AL CONGOST DE MONT REBEI

Se encuentra en la Sierra de Montsec, justo en la frontera entre Cataluña y Aragón. De hecho, el río es la línea divisoria entre las dos comunidades. Se puede acceder por el norte (Pont de Montanyana) o por el sur (Àger), pero ojo porque la distancia no es la misma. Desde Àger hay que recorrer un tramo de GR muy largo (interior) por lo que la excursión puede ser de 1 ó 2 días. Si queremos hacer una pequeña excursión de medio día y no estamos acostumbrados a andar mucho, lo mejor es empezar desde el acceso del Pantano de Canelles (cerca de Pont de Montanyana). Hay indicaciones par llegar hasta el parking donde empieza la excursión al Congost (señalizado con la flecha amarilla sobre el mapa).

En la esplanada del parking hay una caseta con mapas e información orientativa de la zona, aunque todo el recorrido está bien señalizado y no es para nada complicado seguirlo. La excursión que hoy os propongo va desde la flecha amarilla hasta el tramo más estrecho del congosto, ida y vuelta. Fácil de hacer en 3 horas (ritmo pausado y parando a sacar fotos).

EL RECORRIDO

El camino que sale desde el parking es una pista de montaña que lleva hasta el Congost en aproximadamente entre 45 minutos y 1 hora. Hay dos opciones para llegar al Congost, ambas señalizadas, y que llevan al mismo punto: una sube y baja una pequeña montaña y la otra rodea esta montaña por abajo, ofreciendo un sendero más llano pero también más largo.

Sendero inicial para acercarnos al paso entre montañas

Ambos caminos llevan a un puente colgante que deberemos cruzar. Esta es una primera prueba para los que padecen vértigo. Sin embargo, el puente es muy seguro, robusto y apenas se mueve. ¡Al final es cuestión de mirar hacia delante sin mirar abajo!

Pasando el puente colgante

Puente colgante

Tras pasar el puente, vamos acercándonos al Congost y las montañas van estrechándose. Hay un momento en el que podemos elegir recorrer el congosto por arriba o por abajo, desde el río. Esta última opción sólo es posible cuando el río está bajo y resulta más peligrosa ya que pueden caer piedras. Por eso, se recomienda llevar casco si se quiere visitar el congosto desde abajo. Nosotros elegimos la opción «fácil» y más habitual: el camino de arriba.

Tras andar unos minutos más, ya aparece la cuerda de seguridad que nos indica que empezamos a entrar en la zona más estrecha y espectacular. El tramo «real» del Congost de Mont-Rebei se hace en apenas 15 minutos (ida, y otros 15 min, vuelta) pero dada la espectacularidad del paisaje nosotros tardamos 1 hora en hacerlo ya que paramos prácticamente a cada paso para hacer fotos. ¡Es realmente alucinante!

Sabréis cuando debéis volver porque veréis que el Congost vuelve a abrirse y pierde espectacularidad. Además, encontraréis el acceso a una cueva escondida un poco más arriba, a la cual se llega escalando en una especie de vía ferrata (hay cadenas y hierros para agarrarse y poder subir). Si sois buenos caminadores y aventureros, subid a la cueva. No hay nada especial pero hace que la excursión sea un poco más emocionante. El tramo para subir está lleno de rocas y no es sencillo así que, si no lo veis claro, dejadlo; tampoco os perdéis nada en especial. Para mí, personalmente, fue lo más difícil de la excursión.

La cueva vista desde el sendero del Congosto.

Cuando estéis saturados de tanto congosto, iniciad el camino de vuelta. Esta vez ya no será tan espectacular por lo que seguro que lo haréis mucho más rápido. El camino de vuelta es muy fácil, sólo tenéis que deshacer lo que habéis andado: saldréis del congosto, cruzaréis el puente y andaréis hasta el parking.

DIFICULTAD DEL CONGOSTO DE MONT REBEI

Debo reconocer que yo soy de las que tuve miedo al ver las imágenes del Congost cuando mis amigos me dijeron que íbamos para allá. Una vez hecho, os animo a todos a visitar Mont Rebei. No es tan peligroso como pueda parecer, tampoco da vértigo y es una excursión muy sencilla. Aquí van algunos consejos y resolución de dudas que podáis tener:

No da sensación de vértigo ni de claustrofobia. Pensad que durante una hora vamos adentrándonos al congosto de forma progresiva, así que nuestro cuerpo se va familiarizando con que el sendero sea cada vez más estrecho y pegado a la montaña.
En el tramo del congosto hay una cuerda en la pared de la montaña para agarrarnos y tener más sensación de seguridad.
No hay cuerda en el otro lado del sendero. Obviamente hay que tener cuidado de no caerse, pero se puede andar tranquilamente sin pasar miedo. Si viajas con mascotas o niños, procura tenerlos controlados en todo momento.
El sendero es estrecho pero pasan dos personas tranquilamente.
Hay bancos para admirar las vistas en muchos puntos del Congost. Aprovechadlos para descansar, sacar fotos y disfrutar del paisaje.
En algunos puntos puede soplar mucho viento. ¡Atentos!
Aunque es una excursión sencilla, tened en cuenta que: hay que andar unas 3 horas (ida y vuelta), hay que ir bien calzado y preparado como en cualquier excursión de montaña.

Un sendero estrecho pero cómodo

Bancos para descansar a gran altura

DÓNDE DORMIR CERCA DEL CONGOST

Si teneis pensado pasar esa noche cerca del Congosto de Mont Rebei, tened en cuenta que hay poquitos alojamientos disponibles para grupos por esa zona. Una buena opción (y económica) es alojarse en Aragón. Encontramos una preciosa casa rural en Graus (media hora en coche) que nos salió por 360 euros la casa entera para 2 noches (12 personas). Se llama Casa Alfonso y está dentro mismo del pueblo de Graus. Dispone de 3 casas grandes independientes para grupos y están muy bien equipadas. Estuvimos de fábula y, sin duda, la recomendamos como alojamiento.

Casa Alfonso en Graus

Banco de la finca con vistas al río

Salón 2 con cocina

Salón 1

Una de las 6 habitaciones dobles

Vistas desde la habitación

Al día siguiente quisimos aprovechar para conocer la zona pero no tuvimos demasiada suerte. Los alrededores de Graus están más pensados para escaladores (y esquiadores) que para excursionistas. En cualquier caso, si os interesa, podéis echar un vistazo a las recomendaciones de Casa Alfonso para visitar el entorno de Graus. Ojo que las pinturas rupestres de Olvena actualmente (febrero 2013) no se pueden visitar. Nos quedamos con ganas de verlas. Cuando llegamos al lugar para iniciar el sendero de las pinturas rupestres, resultó que no había «sendero»: estaba hecho un desastre y era realmente peligroso pasar por allí. Es una lástima que la Comunidad de Aragón no cuide más su Patrimonio natural.

Relativamente cerca de Graus (45km) queda el precioso pueblo de Ainsa y el Parque Natural de Ordesa y el Monte Perdido, del que hablé el año pasado. Toda esa zona es también preciosa.

Otros alojamientos cerca de Mont Rebei

Os dejo otras casas rurales y alojamientos que estuvimos viendo en la zona de Mont Rebei por si os pueden ayudar a planificar mejor vuestro fin de semana. Tened en cuenta que no he estado en ninguna de ellas así que no os puedo dar referencias. En nuestro caso, elegimos Casa Alfonso por ser la que nos permetía estar los 12 juntos en una casa independiente y poder cocinar (además de un precio muy asequible). Pero si sois un grupo más reducido y no es necesario disponer de cocina, hay algunas casas bien cuquis. Echad un vistazo…

CAMPING LA NOGUERA Una opción muy económica y con maravillosas vistas. Disponen de bungalows. Muy cerca de la Sierra del Montsec, ideal para los que quieran hacer excursiones también por allí.
CASALET DE LA CLUA. Es la casa más cercana al Congost de Mont Rebei. Está a solo dos minutos en coche.
CASA BLASI. También muy cercana al congosto. Alquilan habitaciones dobles y triples. Muy cerca del Observatorio de Àger.
CASA PERDIU. Alquilan habitaciones dobles y triples. Se puede utilizar el comedor pero no la cocina. Al norte de la Sierra de Montsec, cerca de la entrada buena.
CAL MAS. Una preciosidad de casa pero un pelín alejada de Mont Rebei. Se puede alquilar entera.

Girona 10: cuando cultura, gastronomía y turismo sólo cuestan 10 euros

Admiro las ciudades como Girona que son capaces de implicar a sus ciudadanos y a sus empresarios en iniciativas innovadoras que inciten a re-descubrirla de una forma más local. Y son ese tipo de cosas las que le faltan a Barcelona. Es cierto que la marca «Barcelona» atrae a millones de visitantes cada año, pero cuando hablamos de «turismo local» parece que estamos quedando desfasados. Barcelona ha dedicado mucho tiempo a enamorar a los turistas pero y va siendo hora que empiece a cuidar a sus habitantes.

Hace un par de semanas, se celebró en Girona la 2ª edición del Girona10: durante el último fin de semana de enero, los hoteles y restaurantes de la ciudad ofrecieron menús degustación y noches de hotel por sólo 10 euros. Una iniciativa muy suculenta que permite reactivar el turismo local y nacional en plena cuesta de enero.

Además, Girona 10 coincidió además con el primer encuentro «Instagram Your City: #InstaGirona« al que tuve el placer de asistir con otros 150 instagrammers. Por eso, hoy todas las fotos del post serán «instantáneas cuquis» captadas con instagram.

¿Ocio, gastronomía, cultura y truquillos para hacer buenas fotos con instagram? ¿Y en una de mis ciudades favoritas? Obviamente, un plan así, yo no me lo pierdo!

¿Cómo funciona Girona 10?

Este año, un total de 51 restaurantes y 27 hoteles de todo tipo (desde albergues hasta hoteles de lujo) participaron en esta iniciativa para ofrecer sus servicios por 10 euros. Los listados de locales y actividades adheridas a la iniciativa se recogieron en la web de Girona10.net y los hoteles repartían mapas con la información detallada para moverse por la ciudad.

Debido al gran interés que despertó la iniciativa, las más de 1.500 noches de hotel disponibles a 10 euros tuvieron que sortearse entre los casi 20.000 visitantes interesados. ¡WOW! En cuanto a los menús de restaurantes, la reserva se efectuaba directamente con los responsables del local (reservando con antelación o paseando por Girona el mismo día en busca de una mesa libre). Se calcula que se sirvieron unas 15.000 comidas (más info)

Para facilitar la estancia a los visitantes que se alojaban en uno de los hoteles adheridos a la iniciativa #Girona10, se les obsequiaba con una pulsera azul que daba acceso gratuito a museos, transporte público, monumentos de la ciudad y visitas guiadas. Vamos, que el fin de semana podía salir por 50 euros todo incluído (alojamiento, comidas, cenas, transporte, visitas guiadas incluídas). Un fin de semana completísimo para los que nos gusta experimentar una ciudad desde su perspectiva de ocio, cultura y gastronomía.

Además de restaurantes y hoteles, se programaron un sinfín de actividades ocio-culturales que consiguieron que Girona fuera, como decimos en catalán, una «autèntica disbauxa» – pero a precios de los de antes! Acceso gratuito a museos y monumentos de la ciudad de Girona… Visitas guiadas para conocer mejor la ciudad. Espectáculos en la calle, mercados de artesanía, bailes en las plazas, conciertos de jóvenes músicos… Menús degustación a 10 euros.

Tras el nuevo éxito de esta temporada, se prevé que el año que viene vuelvan a repetir, así que atentos a las redes sociales (Costa Brava, Destí Girona, Turismo de Girona) para ser los primeros en conocer las novedades y apuntarse al sorteo de plazas (si me entero yo antes también os lo haré saber, claro!). En cuanto a los encuentros instagram, el Patronato de Turismo Girona – Costa Brava ya está planeando los próximos meetings en otras localidades de la geografía catalana. ¿Cuál será la próxima?

En fin, un 10 para Girona por saber idear y gestionar este tipo de actividades socio-culturales. Ahora más que nunca, en tiempos de crisis, la unión -y la innovación- hacen la fuerza. Bravo Girona!

Elogio al Road Trip

Una vez pasadas las Navidades y con la cuesta de enero a nuestra espalda, volvemos a la mítica pregunta que tanto nos gusta a los trotamundos: «¿dónde podríamos ir en el próximo viaje?«. El post de hoy no es para recomendaros un destino concreto sino para hacer un elogio a los viajes en sí mismos. Porque, a menudo, no importa dónde hayamos llegado sino todo lo que hemos vivido hasta llegar allí. Por eso, cada día soy más fan de los road trips.

Un «road trip» es un viaje en coche, por carretera; sólo que en inglés (como es habitual) suena más cool y aventurero. Lo importante de un road trip no es el destino sino todas las etapas que vas haciendo hasta llegar a él. Suele ser un viaje muy personal e íntimo ya que vas a estar muchas horas en el coche con esa persona o ese grupo de amigos. Habrán muchas horas muertas en las que tras cantar canciones, contar matrículas y explicar chistes, tendréis que disfrutar del silencio y del paisaje. Cada hora que pasa es parte de la aventura y la actitud es fundamental: ser paciente, no hacerse demasiadas expectativas y ser flexible con el recorrido, van a ayudar a que el viaje fluya de forma natural.

Para un road trip hace falta poca preparación pero un mínimo de planificación sí que es necesaria sobre todo para calcular los días de recorrido y las etapas esenciales. No se trata de pasarse todo el día conduciendo sino de moverse de un lugar a otro con el objetivo de ir avanzando en una aventura distinta cada día.

Disfrutando del paisaje desde otras perspectivas

Puntos a favor del ROAD TRIP:

Permite ser flexible con la ruta. Si hace mal tiempo o hay contratiempos, puedes variar un poco el recorrido adapdándolo a lo que convenga más en cada caso.

Crear la ruta sobre la marcha. Esa flexibilidad permite dejar margen a la improvisación y a poder ir creando el viaje a medida que avanzamos. Si algo nos gusta, podemos decidir pasar más tiempo allí, o podermos quedarnos a dormir en un pueblo en el que justo están de fiesta local. De lo contrario, si algo no nos ha gustado, no hace falta que perdamos más tiempo: carretera y manta y ya dormiremos en otro pueblo.

Es un viaje totalmente personalizado porque la ruta la eliges tú kilómetro a kilómetro. Tú decides dónde pararte a descansar, a estirar las piernas o a visitar un pueblo encantador. Y en el lugar menos esperado descubres auténticos tesoros. Es difícil que otra persona haga exactamente el mismo viaje que tú por lo que la sensación es la de haber hecho un viaje único.

Si vas con tu pareja, aprovecha las horas de coche para hablar y conoceros mejor. Estando de vacaciones, el buen humor ayuda a tener conversaciones sobre el futuro o cosas de las que nunca habéis hablado.

Ver la evolución de un paisaje es algo muy agradable. Los viajes en avión son cómodos pero nos transportan de un lugar a otro completamente distinto sin haber podido apreciar los cambios naturales hasta llegar allí.

Carreteras en Utah, Estados Unidos

Lo que debes tener en cuenta:

No te hagas grandes expectativas del destino. No es importante llegar a la meta sino el trayecto en sí. Quizás te parezca más bonito un pueblo en medio de la ruta que la ciudad final de destino. Es una cuestión de experiencias.

A veces el silencio es necesario. Deja que esté. Son muchas horas de conducción y a menudo necesitaréis estar simplemente en silencio, observando el paisaje.

Evita las grandes carreteras; se trata de un viaje de paisajes y no de ver quien llega antes. Toma las carreteras interiores que pasan por pueblos y paisajes y disfrútalas. No hay prisa.

Cargad el bolso de CDs y música. En algunas zonas la cobertura de radio puede ser muy mala y la música es esencial en un viaje en coche.

El coche es un punto fundamental del viaje. Es importante que vayáis cómodos y que controléis a menudo el aire de las ruedas, el aceite, la gasolina y demás temas mecánicos que normalmente no miramos en trayectos cortos. Conocer bien el funcionamiento del coche va a ser esencial; al fin y al cabo, él también forma parte del viaje.

3 MAGIC ROADTRIPS

Os propongo tres rutas de viajes por carretera imprescindibles para todos los que nos gusta viajar y conocer mundo:

EL VIAJE DE LOS VIAJES: ESTADOS UNIDOS

USA es el país de los road trips por excelencia. Carreteras infinitamente largas, conducción sencillísima y paisajes espectaculares que cambian radicalmente con apenas 3-4 horas de conducción. En Junio 2010 hice realidad el viaje de mi vida: cruzar Estados Unidos de costa a costa, haciendo buena parte del trayecto por carretera. A pesar de que todas las etapas del viaje merecieron la pena, me quedo con las carreteras de Monument Valley: larguísimas y con el mítico «Far West» de fondo. Conducíamos una media de 5 horas diarias y dormíamos en lugares míticos de la georgafía (San Francisco, Sequoia Park, Vegas, Grand Canyon, Aspen) pasando al menos 1 día en cada lugar (a veces, 2 noches) para poder disfrutarlo al máximo. Para haceros una buena idea, podéis ver el video que montamos a la vuelta del viaje; quisimos grabar la esencia del road trip: las carreteras, los paisajes, el feeling de cada lugar…

Monument Valley, el far west americano

EL ENCANTO DEL SUR DE ALEMANIA

A pesar de que Alemania es un país fácil de recorrer en tren, merece la pena visitarlo en coche, sobre todo la zona del sur: Baviera y Baden-Würtemberg. Existe la llamada «Ruta Romántica» que atraviesa el land de Baviera por pueblos encantadores a los que solo se accede en coche (o en bici). Al llegar a Munich, podéis seguir bajando hacia Austria: en la frontera se encuentran Füssen y el famoso castillo de Neuschwanstein.

Algo muy apetecible llegados a este punto es cruzar a Austria y hacer una mini-ruta por los Alpes y visitar Innsbrück. Sino, la ruta podría continuar hacia otros lugares emblemáticos del sur de Alemania: el lago Bodensee, Stuttgart, la Selva Negra, el Castillo de Hohenzollern, Tübingen o Freiburg. En la llamada Selva Negra (no por ser una selva tropical sino por sus frondosos bosques) hay mil y un pueblos preciosos y tranquilos en los que disfrutar de una tarta alemana, hacer una ruta corta en bici o una excursión a pie.

Alojarse en esa zona es sencillo pues hay campings, B&B y hoteles para todos los presupuestos. En Alemania, la conducción es muy segura. Pese a que no hay límite de velocidad en las autopistas, la gente conduce de una forma segura y civilizada (no como en otros países) y no resulta estresante. Eso sí, tened en cuenta que puede llover a menudo así que no olvidéis el paraguas (o el chubasquero) y armaros de paciencia climatológica.

Lago de Füssen, sur de Alemania

EN BUSCA DE LOS MEJORES ATARDECERES EN LAS COSTAS

Lo bueno de vivir en una península es que podemos disfrutar de los mejores atardeceres, junto al mar. Si no queréis iros muy lejos pero disponéis de al menos 4-5 días, una ruta por el Norte de España o por la Costa Mediterrána puede ser de lo más encantador y original. Elegid una dirección y empezad una escapada de carretera y manta, a vuestro ritmo, disfrutando del camino y del encanto de cada pueblo: la Costa Brava, las Rías Baixas, la Costa de la Luz o el Cabo de Gata.

Vistas de Málaga, desde Gibralfaro.

Desde Cadaqués hasta Tarifa hay un sinfin de pueblos costeros preciosos en los que además de ver paisajes playeros, vivirás tradiciones locales y te pondrás las botas a la hora de comer. Además, si puedes ir en temporada baja-media (por ejemplo, ahora que llega la primavera) disfrutarás de la costa sin las aglomeraciones turísticas. Lo interesante no será tumbarse en la playa con la toalla sino pasear descalzos por la arena, visitar pueblos tranquilos y comer una paella a primera línea de mar a buen precio. Si pasas por la Costa Brava, te recomiendo especialmente: Cadaqués, Begur, Tamariu y Pals.

Este mes, la revista ELLE me dedica un par de líneas en su LOVE BOOK 2013 especial San Valentín, recomendando el blog para aquellos que tengan en mente un road trip romántico. Porque no todas las ideas románticas deben ser cursis, ¿qué mejor que escaparte con tu pareja a solas a recorrer mundo?

el método grinberg o la crónica de un viaje de reto personal

Cada vez tengo más miedo a todo lo que me rodea: incluída yo. Miedo a tener un accidente de avión, miedo al fracaso, miedo a hablar en público, miedo a quedarme sin un duro, miedo a la soledad, miedo a las reacciones de mi cuerpo, miedo a lo que opinen de mí, miedo al futuro, miedo a la crisis… Los periódicos dicen que la crisis está consiguiendo aumentar los ataques de pánico, de ansiedad y de miedo. Y sí, este es mi caso.

Hoy no hablaré de viajes geográficos, sino de viajes metafísicos y personales. Ese viaje en el que de repente te das cuenta que no te gusta quien eres y quieres cambiar pero no sabes cómo ni por dónde empezar. Un viaje personal para superar miedos y neuras, para hacerse más fuerte y para darse cuenta de la cantidad de malas costumbres que ha adquirido nuestro cuerpo. No es un recorrido sencillo: saltan los miedos, las angustias y todos los patrones históricos con los que siempre hemos vivido. Sin embargo, llegados a este punto del camino ya no hay marcha atrás. Hoy os hablo de mi viaje personal con el Método Grinberg.

¿Qué es el Método Grinberg?

El Método Grinberg es una manera estructurada de enseñar a través del cuerpo. Mediante el uso del tacto, la respiración, el movimiento y ejercicios diversos, además de técnicas que desarrollan nuestra capacidad para prestar atención, nos enseña a reconocer comportamientos repetitivos que nos limitan y tener control sobre los síntomas de desequilibrio que experimentamos en nuestras vidas. Nos ofrece la posibilidad de ir más allá e estas limitaciones, encaminarnos hacia lo que queremos y realizar un cambio real que se expresa claramente en nuestras vidas y nuestros cuerpos.
Más info del Método en la web oficial

Básicamente, se trata de una sesión (normalmente individual) con un practicante que te enseña a corregir malos hábitos de tu cuerpo o patrones que no te convienen. En mi caso, cuando algo me daba miedo, dejaba de respirar. Tal cual. ¡Y yo sin saberlo! La falta de respiración conllevaba todas las otras consecuencias (náuseas, hinchor de estómago, temblores continuados). En las sesiones de Grinberg es habitual volver a re-vivir esas situaciones que no te gustan para darte cuenta de cómo actúas (mal) y aprender a corregirlo para que tu cuerpo esté bien y tú te sientas bien.

¿Por qué me lancé a probar el Método Grinberg?

En marzo del año pasado tuve mi primer ataque de pánico y mi primer ataque de estrés. El día a día de una start-up en la que trabajaba sumado a mi miedo a hablar en público y a la vulnerabilidad frente a ciertas decisiones, consiguieron desatar el primero de varios ataques de pánico que siguieron en los próximos meses. Mi cuerpo temblaba demasiado a menudo y sin saber por qué. En noviembre, mi amiga Núria (una de esas personas con las que siempre te vas encontrando en etapas de tu vida) me convenció para que probara una sesión del Método Grinberg. Me miró los pies y me dijo que «tenía un exceso de agua» (traducción: mucho drama y miedo). Siempre he sido muy incrédula para este tipo de cosas pero ya no sabía qué más probar (iba a 3-4 valerianas por día) así que acepté su invitación.

Más de 2 meses de sesiones Grinberg

Ahora ya llevo más de 2 meses haciendo sesiones Grinberg y el resultado es abismal: más confianza en mi misma, más seguridad y, lo mejor de todo, control absoluto sobre mis ataques de pánico. Aprendí a parar los ataques de pánico e incluso a evitarlos a tiempo (respirar bien es la clave!).

Foto de Ernst Lalleman www.ernstlalleman.com

¿Cómo son las sesiones Grinberg?

Duran aproximadamente 1 hora y se hacen de forma semanal (también puede ser quincenal o incluso 2 veces por semana si se quiere acelerar el proceso). El practicante trabaja con diferentes zonas de nuestro cuerpo y realiza ejercicios para corregir esos malos hábitos y permitir el dolor y el miedo. Una forma de decirle a tu cuerpo que puedes superarlo. Son sesiones intensas que acaban con 10 minutos de relajación. Lo bueno es que eres tú mismo el que realizas los ejercicios con la ayuda o tutorización del practicante, que te va guiando en cada situación. Grinberg se basa mucho en la reflexología podal.

Si os interesa saber más, os recomiendo ver la siguiente entrevista a Avi Grinberg, fundador del Método. A pesar de que es larga, os podéis hacer una mejor idea del método y sus orígenes, sobre todo viendo los primeros minutos del video.

Cosas que he aprendido en este viaje «grinberguiano»

He ganado más confianza en mí misma y más seguridad. Pero sobre todo he aprendido a «sentir» mi cuerpo: a escucharlo cuando tiene miedo, cuando algo no le gusta o cuando está pidiendo que me tranquilice. He aprendido a respirar correctamente para frenar, para no ir estresada, para focalizarme en lo realmente importante.

Ahora soy adicta a respirar media hora cada noche, repartiendo energía por todo mi cuerpo, notando «escalofríos energéticos» desde la cabeza hasta los pies. Me siento viva y me siento bien. Tengo muchos retos complicados por delante y siento que mi cuerpo está conmigo para afrontarlos con energía.

Todavía estoy en proceso Grinberg, superando nuevas fases del miedo. Pero haber conseguido escribir este post es el mejor síntoma que todo marcha bien. Actualmente estoy en un momento de grandes retos en mi vida, laborales y personales, y necesito que me enseñen a aprovechar toda la energía de mi cuerpo.

¿Quién debería probar el Método Grinberg?

Foto de Abel Pau

Aquellas personas que sienten que no están a gusto, que quieren sentirse bien y aumentar el bienestar y vitalidad de su cuerpo; aquellas que quieran dejar atrás comportamientos y humores repetitivos con los que no se sienten a gusto; aquellas que necesiten ganar confianza para afrontar nuevos retos.

La sensación de sentirse bien debería ser lo habitual. Por desgracia, entre el estrés, la situación económica, la falta de empleo, los impagos y la mala racha, parece que sentirse bien es algo inasumible. Os animo a que lo probéis para cambiar el rumbo de vuestra vida y ser como queréis ser.

¿Queréis probar una sesión gratuita del Método Grinberg?

Por ahora, en España, sólo hay practicantes del Método en Barcelona y Valencia. Si vivís cerca de Barcelona, os recomiendo hacer las sesiones con mi amiga Núria. Si contactáis con ella y le decís que habéis visto este artículo tenéis una primera sesión gratuita 🙂 Esta es la mejor manera que tengo para animaros a que lo probéis. Todos tenemos cosas a mejorar y el esfuerzo merece la pena. Contactadla via email en nuriaviladomat@gmail.com

Voy al gimnasio para fortalecer mi cuerpo
Y voy a Grinberg para fortalecer mi mente
Creo que es la vez que más cerca he estado del famoso dicho
«mens sana in corpore sano»

Foto principal de Abel Pau

Bergamo, la prima cuqui de Milán

Hace ya dos veranos, durante nuestro viaje por el norte de Italia quedamos gratamente sorprendidos por dos ciudades: Mantova, de la ya os hablé hace un tiempo, y Bergamo, a la que me gusta llamar «la prima cuqui de Milán».

Escondidas entre las grandes Milano, Verona y Venezia, estas dos pequeñas ciudades comparten el gusto por lo exquisito, por las calles adoquinadas y por estar lejos de las grandes masas turísticas. Las visitamos por recomendación expresa de la familia con la que intercambiamos nuestra casa: una vez más, los consejos locales eran una muy agradable sorpresa.

La vieja Bergamo es pequeña pero coqueta. Está repleta de tiendas «cuquis» que son (evidentemente) la devoción de los pocos turistas -pero selectos- que paseamos por sus calles: pastelerías, chocolaterías, panaderías, licorerías… Para los que conocéis Catalunya, Bergamo me recordó un poco a Camprodon: el encanto de sus calles y sus paisajes de postal, sumado a tiendas con productos locales y esa mezcla curiosa de gente autóctona y viajeros que buscan «algo más que lo que ya conocen».

Bergamo está a media hora de Milan (la ciudad, no el hijo de Piqué y Shakira) y es precisamente su ciudad antagónica. Ese calurosísimo día de agosto, huímos de Milán: huímos de la multitud de gente, del calor infernal del tejado del Duomo, de encontrar las tiendas cerradas, de no conseguir encontrar un restaurante… Huímos agobiados y, de regreso al Lago di Garda, decidimos parar a pasear y cenar en Bergamo. ¡No podíamos haber hecho mejor elección: Bergamo salvó ese día! En Bergamo todo va despacio, pausado. Es el «dolce far niente» urbano. Su centro histórico es bien pequeño y uno tiene la sensación de estar paseando por un pueblo. Esa tarde de agosto, los niños jugaban en el calle, los viejos reían a carcajadas en las terrazas de los bares y los turistas disfrutábamos de un momento de silencio.

Como en toda ciudad italiana, en Bergamo también hay plazas con fuentes: la piazza del Duomo, la piazza Vecchia… Un paseo de una hora es suficiente para descubrir la ciudad tranquilamente. A pesar de la belleza de sus edificios históricos, Bergamo me impresionó más por su ambiente auténtico, calmado y muy refinado.

Consejos para visitar Bergamo

· Si te quedas a cenar, mi recomendación es el restaurante Il Sole (también un hotel). Cuando entras en un sitio y ves que familias enteras de italianos comen allí sabes que has elegido bien. Y eso mismo nos pasó en Il Sole. Es un restaurante grande y tiene una muy apetecible terraza. ¿Y qué decir de las pizzas? ¡Exquisitas! Os dejo la foto para que vayais salivando. Otra opción es picar un poco en este impresionante bar de «pizza al taglio».

Pizza prosciutto e funghi del restaurante «il Sole»

Pizza al taglio para elegir

· El aeropuerto de Milan-Orio Al Serio está a tan sólo 5km de Bergamo. Desde allí hay un autobús que te acerca a la ciudad.

· Si vas en verano, intenta evitar las horas de máximo calor. Creo que parte del éxito de nuestra excursión a Bergamo fue haber ido por la tarde-noche (a eso de las 19h). Toda la ciudad está hecha de piedra y adoquines por lo que, igual que en Milán, al mediodía debe de hacer un calor espantoso. ¡Aprovecha las tardes largas de verano para recorrer Italia a la temperatura ideal!

Bergamo por la noche

La ciudad se divide en dos: la ciudad alta y la ciudad baja. La ciudad alta es la parte antigua y está amurallada (al estilo Labastida, en Rioja Alavesa), sobre un pequeño monte. Si vas en coche, puedes probar de aparcar arriba, junto a las murallas. Hay poco espacio de parking, pero si vas por la tarde, como nosotros, puede que tengas suerte! Sino, podrás aparcar abajo, en la ciudad baja, y tomar desde allí el funicular hasta arriba. No cogimos el funicular pero por lo visto tiene unas vistas espectaculares!
Si viajas en invierno ten en cuenta que es probable que nieve. Bergamo es una ciudad de temperaturas extremas: 35ºC en verano y -5ºC en invierno.
Prueba el dulce típico de Bergamo: el «Polenta e Ösei». A pesar de su nombre extraño, este dulce típico está riquísimo. Se trata de una pequeña tarda bisquit con una crema de avellana, licor de marrasquino y pasta de almendras, y pajaritos de chocolate como decoración en la parte superior. ¡La veréis en todas las pastelerías!

ALOJAMIENTO

Como sabéis a nosotros nos gusta mucho hacer intercambios de casa para poder ahorrar en el alojamiento y vivir el destino de una forma más auténtica. En este viaje al Lago di Garda hicimos nuestro primer intercambio de casa, que os recomiendo absolutamente probar. Podéis leer más en este artículo.

Pero si estáis buscando hotel o B&B para una o dos noches en Bergamo, aquí van tres recomendaciones que os pueden ir bien:

B&B Liberty: situado en la zona baja de Bérgamo, cerca de la estación de tren (10 min andando), de la universidad de los barrios más locales de la ciudad. Un B&B moderno, muy amplio y acogedor. Disponen de habitaciones pero también de apartamentos familiares con cocina.
B&B Botton d’Oro Gombito: ubicado en la zona alta de Bérgamo (en el centro), muy cuco y moderno y con un desayuno delicioso y muy completo (una gran elección para los fans del dulce!).
NH Bergamo 4 estrellas: para los que no quieren arriesgarse, la cadena NH es una apuesta segura. El hotel está céntrico, muy cerca de la estación de tren. La cadena es kid-friendly es decir que apuesta por ponérselo fácil a las familias con niños.

Mis amigos los caimanes. Everglades National Park

Nunca he sido una gran fan de los animales. Lo siento. Sé que todos pensáis que son encantadores y muy monos. Y suelo gustarles (o al menos se acercan a saludarme) pero yo no me acabo de llevar bien con ellos. Es una relación con «distancia requerida». Todo bien si se pasean a un metro de mí pero no esperéis que los acaricie o que me acerque a ellos. Es mejor así.

Además de mi fobia a los tiburones como comentaba en el post sobre el snorkeling en Key West, también tengo cierto miedo a los reptiles e insectos varios. Por eso, entenderéis que hacerme esta foto fue, para mí, todo un logro personal. Y con él empiezo este post sobre los Everglades de Florida.

Un pequeño caimán y yo. No es que esté mirando a otra cámara de fotos sino que no sabía ni como ponerme…

Con esta cara de susto y agobio acababa la visita guiada en el Everglades National Park. Me costó varios minutos lanzarme a hacer esta foto con un caimán en las manos; pero, claro, no había cruzado 5.000 km de Estados Unidos para nada: ¡había que aprovechar la ocasión!

El caimán entre mis manos fue más blandito de lo que esperaba y esa sensación de que «era de verdad» (BRRRFHHH!!) fue lo que me llevó al momento de pánico.

RECOMENDACIONES PARA VISITAR EVERGLADES NATIONAL PARK

Si estás de viaje por Florida y, especialmente, en la zona de Miami, una excursión muy recomendada es la de pasar un día en el Everglades National Park, famoso por sus 6.000 km cuadrados (600.000 hectáreas) de humedales donde viven especies tropicales de todo tipo: caimanes, cocodrilos, pumas, pelícanos, flamencos, serpientes, tortugas… Los Everglades. Una buena opción para realizar este recorrido y muchos otros es conseguir un buen trato al rentar un vehículo. Si deseas obtener más información acerca de este servicio visita aquí.

Pero ojo, quizás no te interesa entrar en el Parque, sino quedarte en sus alrededores. Me explico: para entrar en el Parque (a pie, en bici o con vehículo) deberás pagar entrada y, una vez dentro, tendrás que buscarte la vida para encontrar «los bichos». Si eres experto en animales, te gusta pasear por la naturaleza y no te asusta encontrarte con un caimán o una serpiente en medio del camino, adelante, esta opción te puede venir bien. Pero si no quieres aventurarte tanto y prefieres hacer una visita guiada para ver caimanes y otros animales, no hace falta que entres en el Parque: es mejor que te dirijas a cualquiera de las empresas que organizan tours guiados por los Everglades.

Entre plantas y agua se esconden especies tropicales de todo tipo

Entonces… ¿Qué opción es mejor? Veamos las dos con más detalle:

OPCIÓN 1. POR LIBRE

Eres aventurero y quieres explorar el Parque a tu aire. En los extremos del Parque Nacional hay varios Centros de Visitantes (Visitor Center) donde te informarán sobre rutas posibles, precauciones y mapas orientativos del Parque. La entrada para vehículos cuesta $10 mientras que la de peatón o ciclista, $5. Hay un sinfín de posibilidades para recorrer el Parque, pero no va a ser sencillo encontrar animales. Puedes echar un vistazo a la web oficial del Parque para conocer más detalle de las rutas y actividades.

En este mapa, puedes ver la zona de los Everglades (el Parque Nacional como tal abarca un poco menos de lo que está marcado y los diferentes accesos principales: Flamingo Visitor Center, Shark Valley Visitor Center, Ernest Coe Visitor Center. He marcado también un par de empresas de tours guiados (opción 2) para que veais que están cerca de los accesos.

View Everglades NP in a larger map

OPCIÓN 2. VISITA GUIADA

De esta puedo hablar más, ya que es la opción que elegimos nosotros. ¿El motivo? Queríamos ver alligators sí o sí y decidimos pagar un tour para asegurarlo. Además, en pleno mes de junio hacía un calor tremendo, y muy húmedo, por lo que pensamos que no era una buena idea pasar todo el día andando por el parque, sin rumbo, buscando caimanes.

Cerca del Visitors Centre de Shark Valley (una de las entradas más conocidas) hay varias empresas de tours guiados. Tras un estudio rápido in-situ, nos decantamos por el Everglades Safari Park que incluía tour en deslizador, una «aero-lancha» (airboat), la forma perfecta para navegar por los humedales de los Everglades. Si preferís ser más previsores y reservar vuestra entrada por internet, en esta web encontraréis buenos precios.

El deslizador del Safari Park

El tour cuesta $23 (niños: $10) y sale aproximadamente cada media hora, por lo que no hace falta reservar. Podéis llegar, dejar el coche y comprar los tickets para el siguiente tour. Obviamente, con el tour guiado uno tiene la sensación de estar en un plató de televisión, donde van soltando algunos caimanes para que los turistas saquen fotos, pero la verdad es que no me arrepiento de haber hecho este tour. Así, nos quitamos las ganas de ver caimanes. Fue un día guiri total, en el que nuestro único objetivo era visitar un poco los humedales, vivir la experiencia del deslizador y ver de cerca algún caimán –y tan de cerca lo vimos que incluso pudimos tocarlo!

Alligator vigilando guiris

El Safari Tour empieza subiendo a un deslizador. Eso ya es en sí una aventura. Esas lanchas hacen un ruido espantoso así que al inicio del tour os darán tapones para las orejas. La lancha se desliza por el Parque de los Everglades a gran velocidad y la sensación es realmente agradable, casi como si estuviéramos volando sobre el agua. El guía para la lancha en puntos específicos para mostrarnos diferentes especies. Pudimos ver aves, tortugas y varios caimanes. La experiencia no da miedo pero sí que más de un turista se llevó un susto al saber que tenía un caimán nadando a su lado!

Sobre todo, vimos muchas aves distintas

Caminos en los humedales por los que se desliza la lancha

Tras el circuito en lancha y la posterior propina de $1 «obligada», la visita sigue en las instalaciones del Safari Park. Entramos en una jaula de caimanes donde el guía cuenta curiosidades sobre estos «bichos» y juega con sus mandibulas. En ese punto es cuando deseas que los hayan alimentado bien… La visita finaliza con la opción de sacarse una foto con un pequeño caimán en los brazos. Sólo apto para valientes 😉

No lo veía muy claro…

See you later, alligator!

Para más actividades y escursiones desde Miami haz click aquí (tours en helicóptero, kayaking, motos acuáticas, excursiones a los Cayos de Florida, paintball…)

¿Planeando un Roadtrip por la Costa oeste de Estados Unidos?
Echa un vistazo a nuestra ruta: Roadtrip Estados Unidos

De Miami a Key West: los Cayos de Florida

Era nuestra última etapa del viaje costa a costa por Estados Unidos y teníamos ganas de «vacaciones». Esos seis días en Fort Lauderdale (cerca de Miami) nos sirvieron para: descansar de tanto coche, tumbarnos en la playa sin hacer nada y disfrutar de la vida caribeña con mis primos Albert e Ian.

En Miami no hicimos gran cosa: piscina, playa, observar los musculitos en la playa, pasear por las grandes avenidas, más piscina, comer helados gigantescos… En realidad, no fue una ciudad que me apasionara. Estábamos sobre-saturados de paisajes impresionantes (el Parque de Yosemite, Vegas, Grand Canyon, Monument Valley, Utah, las Rocky Mountains de Aspen, Nueva Orleans…) y necesitábamos tomarnos un descanso para saborearlo todo. Quizás por eso, he tardado dos años y medio en contarlo.

El apartamento con piscina de mi primo fue el mejor alojamiento para vivir la auténtica experiencia de Miami

Aún así, sabíamos que teníamos que aprovechar nuestro tiempo en Miami y decidimos hacer dos excursiones por los alrededores: el Parque de los Everglades y los Cayos de Florida. Lo cierto es que la oferta de ocio de Florida es extensa, sobre todo si te gustan los parques de atracciones, pero nuestra idea era la de tomárnoslo con más calma. De los Everglades hablaré otro día. Hoy, empiezo por el final: el punto más lejano de nuestro viaje por Estados Unidos que culminaba una ruta de San Francisco a Key West. Sueño cumplido 🙂

EXCURSIÓN A LOS FLORIDA KEYS: DE MIAMI A KEY WEST

Key West (Cayo Hueso) es la última de las pequeñas islas habitadas del archipélago de los Cayos (Keys en inglés). Son nada más y nada menos que 1700 islas (aunque pocas de ellas habitadas) al sur de la península de Florida. Una autopista une en línea prácticamente recta las principales islas y en un viaje cómodo de aprox 3:30 horas puedes ir de Miami a Key West. ¡Directos al Caribe!

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Como durante todo el roadtrip, el objetivo principal de esta escapada a Key West fue disfrutar del camino en sí. A pesar de no estar en Utah o en el Desierto del Mojave, el paisaje de los Cayos es también espectacular y único. ¡No siempre se tiene la oportunidad de conducir en medio del mar!

Carretera de Cayo Largo

Carretera interior dentro de una de las islas

RECOMENDACIONES PARA KEY WEST

Key West es la isla con una mayor oferta de ocio y, por eso, es la más turística. Además de visitar la casa de Hemingway, comprar souvenirs y comer bien, en Key West hay un buen número de actividades acuáticas para hacer. Si os gusta bucear, navegar o hacer snorkeling lo vais a pasar genial.

Por la noche, la actividad nocturna es… muy activa. Por eso, muchos americanos van a Key West con amigos buscando un fin de semana de diversión. El Caribe, discotecas y mojitos: una combinación perfecta. Si preferís un poco de tranquilidad, lo más aconsejable es encontrar un hotel que no esté cerca del puerto. Nuestra escapada romántica para despedirnos de Estados Unidos no contemplaba discotecas así que encontramos una buena oferta de hotel: el caribean house (cercano a la Casa de Hemingway). Es un hotel pequeño, tranquilo y personal. Barato y sin pretensiones, pero con buena relación calidad-precio. Pudimos dejar el coche aparcado los 2 días allí y acercanos andando al centro (unos 20 min). Estuvimos de maravilla y lo recomendamos. Si en el Caribbean House no hay sitio libre, otro que está muy cerca y que está bien es el Lighthouse Court Hotel.

Punto más meridional de Estados Unidos. ¡Tocando a Cuba!

Cerca del hotel se encuentra este curioso monolito marcado como el punto más meriodinal de Estados Unidos. ¡Estábamos a sólo 90 millas de Cuba! Por lo visto, esta es una de las fotos más típicas de Key West – tanto, que incluso había cola para sacarse la foto!

SNORKELING CERCA DE UN ARRECIFE DE CORAL

A pesar de mi terror a los tiburones (gracias señor Spielberg), decidimos apuntarnos a un tour de snorkel de medio día con la empresa Fury. Tienen tiendas físicas y se puede reservar de un día para otro sin demasiado problema. Los catamaranes salen del puerto de Key West y te llevan mar adentro hasta un arrecife de coral. Allí, tienes la opción de saltar al agua y nadar hacia el arrecife haciendo snorkeling. Lo cierto es que costó más de lo que creíamos. Las olas rompían fuerte en el arrecife y removían la arenas, de manera que no conseguimos ver nada. Lo que sí que vimos fueron varios peces (grandes, pequeños, en bancos…) aunque nada a destacar. Mi miedo por si se asomaba un tiburón era demasiado grande como para ver nada más… Terminamos un poco mareados de tanto snorkeling.

De vuelta en el Catamarán, te sirven bebidas y puedes pasearte por el barco para sacar fotos. Éramos un buen número de gente (de todo tipo: familias con niños, grupos de amigos, despedidas de solteras…), unos 40 si no recuerdo mal. La empresa proporciona gafas y tubo, además de chaleco salva-vidas. Estaba bien organizado.

Además de snorkeling, hay otras muchas actividades (sobre todo acuáticas) a realizar en Key West o en los alrededores de Miami: tours en helicóptero, alquiler de motos acuáticas, kayaking, para-sail, visitas en hidrodeslizador para ver caimanes…

En rsumen, para mí es una experiencia recomendable aunque no imprescindible.

Listos para hacer snorkeling en el Caribe, esperando que no se nos coma un tiburón

El catamarán de la actividad de Snorkeling

DESMONTANDO UN MITO: LAS PLAYAS

La mayor decepción de nuestra escapada a los Cayos fueron sus playas. A pesar de que mi primo ya me había avisado, nunca pensé que rodeados de tanta agua, sería tan difícil encontrar una playa decente. Las «playas», como tal, son MUY escasas en los Cayos de Florida. Recuerdo que en el viaje de ida, estuvimos parando prácticamente en cada isla para acercarnos al agua. Al final de cada calle había alguna cala pero era siempre de acceso restringido o privado. Los turistas estamos prácticamente obligados a ir a las playas públicas (de pago) señalizadas por el camino, como la de Bahia Honda.

Son playas visulamente atractivas pero lo cierto es que Menorca o Mallorca les dan mil vueltas. Había poca profundidad, la arena era muy pegajosa y el agua estaba removida o tenía algas. Leído, parezco un pelín maniática (quizás lo sea) pero la verdad es que esperábamos más de nuestro primer baño en el mar Caribe.

Playa Bahia Honda, junto al puente antiguo

Playa Bahia Honda, al lado de la carretera

Playa Bahia Honda, otra perspectiva

Otra playa, en Islamorada. Solitaria, preciosa, grande, pero llena de algas.

En fin, quizás nos llevamos una idea equivocada de las playas pero, sin duda, hay cosas mejores de Key West. Por ejemplo, disfrutar de sus puestas de sol. Es casi una atracción turística imprescindible acercarse al puerto de Key West a la hora de la puesta de sol y tomarse un mojito bien fresco.

Puesta de sol desde el puerto de Key West

Si tenéis ocasión, una escapada a los Cayos merece la pena. Como pasa en todas las islas, en Key West la diversión se magnifica y, distraído de todo lo que ocurre en el «continente», decides que hoy vas a darlo todo. ¡Que viva Key West!